В 301 году н. э. император Диоклетиан издал «Эдикт о максимальных ценах» — документ, который должен был остановить рост стоимости товаров и услуг. Но, как часто бывает с хорошими намерениями, все пошло не так.
К тому моменту римскую экономику уже лихорадило. Серебряные монеты с каждым десятилетием становились все менее ценными — их разбавляли дешевыми металлами, чтобы хватало на выплаты армии. Но покупательная способность этих денег падала, а вместе с ней — преданность солдат. Цены непрерывно росли и Диоклетиан решил вмешаться: он приказал установить максимальную стоимость на сотни товаров, от зерна до рабов. Например, литр вина не должен был стоить дороже 8 денариев, а килограмм мяса — 12.
Ничего, кроме разрастания черного рынка и бартерной торговли, из эдикта не вышло. Инфляция продолжила расти, а император вышел на пенсию и занялся выращиванием капусты.
