Исследовательское судно Chikyu будет в течение месяца работать около острова Минамитори (примерно в 1 900 км к юго-востоку от Токио). Как отмечает Reuters, данные о предполагаемых запасах критически важных металлов на острове не раскрыты, а планы по их добыче не установлены. Однако, согласно статье, это будет первая в мире попытка непрерывно поднимать иловые отложения с редкоземельными металлами с глубины 6 км. Судно, на борту которого 130 человек экипажа и исследователей, планирует вернуться в порт 14 февраля.
«Если проект увенчается успехом, это будет значительное достижение для диверсификации японских поставок редкоземельных металлов», — заявил Шоичи Исии, руководитель поддерживаемого правительством проекта, в интервью Reuters. По данным новостного агентства, с 2018 года Япония уже вложила в его реализацию 40 млрд иен ($250 млн).
Токио, как и его западные союзники, стремится уменьшить свою зависимость от Китая в вопросах поставок минералов, которые необходимы для производства автомобилей, смартфонов и военной техники. Эта задача стала особенно актуальной на фоне дипломатического конфликта с Пекином.
На прошлой неделе Китай запретил экспорт товаров, предназначенных для японской армии, включая некоторые редкоземельные металлы. Как сообщила The Wall Street Journal, Пекин также начал ограничивать экспорт редкоземельных металлов в Японию в более широком масштабе.
Япония не впервые сталкивается с подобными шагами Китая в отношении редкоземельных металлов, подчеркивает Reuters. В 2010 году Пекин ограничил их экспорт в ответ на инцидент рядом с оспариваемыми островами в Восточно-Китайском море.
По данным новостного агентства, с тех пор Япония сократила свою зависимость от Китая с 90% до 60%, инвестируя в зарубежные проекты, такие как партнёрство торгового дома Sojitz с австралийской компанией Lynas Rare Earths, а также развивая переработку редкоземельных металлов и производственные процессы, которые требуют меньше этих минералов.
Как сообщили Reuters осведомленные источники, министры финансов стран Большой семёрки обсудят вопросы поставок редкоземельных металлов на встрече в Вашингтоне в понедельник.
«Данная информация носит исключительно информационный (ознакомительный) характер и не является индивидуальной инвестиционной рекомендацией».
