Мерц призвал в большей степени ориентировать среднесрочное финансовое планирование Евросоюза на укрепление военного и экономического потенциала. «Оптимизация структуры, инвестиции в конкурентоспособность и оборону, фокус на общеевропейских средствах для проведения общеевропейской политики — все это необходимо, поскольку ресурсы ограничены», — заявил канцлер ФРГ, выступая в Ахене по случаю вручения международной премии имени Карла Великого.
При этом он решительно отверг идею наращивания новых долгов. «Германия не может пойти по этому пути, хотя бы по конституционным причинам», — констатировал он. Мерц раскритиковал тот факт, что бюджет ЕС до сих пор верстается на семь лет вперед «в абсолютно плановом порядке», а более двух третей средств уходит на «перераспределение и субсидии». Теперь он считает необходимым использовать бюджет прежде всего для укрепления европейского суверенитета в мире, где определяющую роль играет политика великих держав, таких как США, Китай и Россия.
В то же время канцлер ФРГ указал, что Европа сможет утвердиться в мире только за счет силы в сфере экономики и политики безопасности. «Европа поставила перед собой цель превратиться в державу — державу, способную противостоять штормам этой новой эпохи», — утверждал Мерц.
Бюджет ЕС утверждается сроком на 7 лет. В настоящее время ведутся переговоры по бюджетному плану на 2028−2034 гг., объем которого, согласно предложению Еврокомиссии, должен составить 1,76 трлн евро с учетом инфляции. Германия, будучи крупнейшей экономикой ЕС, вносит в него с большим отрывом самый значительный вклад.
14 мая в Ахене на западе Германии состоялась церемония вручения Международной премии имени Карла Великого за 2026 год. Она присуждается за заслуги в деле защиты европейских ценностей. В этом году награду получил бывший премьер-министр Италии и экс-президент Европейского центрального банка (ЕЦБ) Марио Драги.
