По словам Шестакова, изначально ЕС намеревался внести в черный список минтай и треску, которые европейцы активно потребляют и используют на внутреннем рынке. Чиновник подчеркнул, что дело не только в пошлинах, которые могли бы осложнить поставки. Российское сырье давно стало частью европейской переработки: Нидерланды входят в пятерку крупнейших импортеров рыбы, а в Польше и Германии работают заводы, выпускающие рыбные палочки именно из российской продукции. «Так что, я думаю, на решение повлиял целый ряд факторов», — заявил он в интервью ТАСС в преддверии Восточного экономического форума.
Шестаков также рассказал, что глава дипломатической службы ЕС Кая Каллас призналась: она была в шоке от того, насколько значима рыба для европейского рынка. «То есть они вводили санкции по многим секторам, а рыба здесь оказалась камнем преткновения. Поэтому мы были к этому готовы. Мы развиваем альтернативные экспортные направления. Понятно, что какие-то действия мы предпринимали, рассказывали о том, чего они [страны ЕС] могут добиться, но это происходило неформально», — добавил он.