Бернэм, сменивший Кира Стармера на посту премьера в понедельник, уже в первую неделю сделал ряд заявлений по налогам и расходам, что отражает его желание забрать у Казначейства больше контроля над экономическим курсом правительства, сообщили источники, знакомые с ситуацией.
«Он явно сосредоточен на том, чтобы Казначейство было уступчивым», — сказал Джеймс Нэйшн, бывший советник экс‑премьер‑министра Риши Сунака. После того как Бернэм удивил рынки, назначив канцлером казначейства бывшего министра обороны Джона Хили, «настоящий тест наступит осенью, когда Бернэм и Хили должны будут тесно сотрудничать, чтобы определить свои пределы — по налогам и по тому, насколько смелым может быть бюджет».
Ключевым элементом предвыборной программы Бернэма было обещание предоставить регионам Великобритании больше полномочий в управлении, включая расширение их налоговых прав. Однако ослабление централизованного контроля, по‑видимому, в краткосрочной перспективе означает концентрацию большей власти вокруг Даунинг‑стрит, 10.
Новый премьер привлекает советников с экономической экспертизой в числе первых назначений. Это дополняет ранние признаки того, что он пытается создать противовес Казначейству, которое обычно считается самым влиятельным ведомством в британском правительстве, иногда затмевающим даже аппарат самого премьера.
Даунинг‑стрит и Казначейство не ответили на запросы о комментариях.
Экономическая политика Бернэма находится под пристальным вниманием инвесторов, которые опасались, что он увеличит расходы и заимствования в попытке оживить снижающиеся рейтинги лейбористов в опросах. Его выбор Хили на пост канцлера вместо более левого фаворита на эту должность, бывшего лидера лейбористов Эда Милибэнда, помог успокоить рынки в понедельник.
Назначив Хили, он также получил соседа по адресу Даунинг‑стрит, 11, который, по словам источников, вряд ли будет серьезно препятствовать его повестке децентрализации. Бернэму не придется иметь дело с канцлером, обладающим более независимым видением экономического курса правительства, отметил один из них.
На этой неделе Бернэм заявил о снижении НДС на счета за электроэнергию, уменьшении тарифов на автобусные перевозки и снижении налогов для пабов — все эти объявления исходили от Даунинг‑стрит, 10, а не от Казначейства. Он также открыто обсуждал дорогостоящие изменения в размере необлагаемого налогом дохода. Среди других инициатив, продвигаемых Бернэмом, которые могут столкнуться с ограничениями со стороны Казначейства, — усиление государственного контроля над коммунальными службами, такими как водоснабжение, восстановление британской промышленности и более быстрое увеличение военных расходов — вопрос, по которому Казначейство при Стармере уже вступало в конфликт с Хили, когда тот занимал пост министра обороны.
Заявляя о приверженности бюджетным правилам, которыми руководствовалась бывший канцлер казначейства Рейчел Ривз, Бернэм на этой неделе также сказал, что будет добиваться «гибкости» в их рамках. Эти комментарии вызвали нервозность у инвесторов относительно возможного увеличения государственных заимствований в условиях, когда долговая нагрузка Великобритании близка к историческим максимумам.
Один из правительственных чиновников, пожелавший остаться неназванным, преуменьшил значение потока экономических инициатив с Даунинг‑стрит, 10. По его словам, объявления стали результатом работы переходной команды, пришедшей к власти, и эти меры поддерживаются Казначейством. Бернэм и Хили теперь будут теснее сотрудничать после назначения канцлера, добавил он.
Баланс власти между Даунинг‑стрит, 10, и Казначейством в последние годы часто становился источником напряженности: предшественник Бернэма Кир Стармер назначил главного экономического советника в Даунинг‑стрит, 10, что воспринималось как попытка усилить влияние на Казначейство; а бывший консервативный канцлер Саджид Джавид ушел в отставку в феврале 2020 года после того, как тогдашний премьер Борис Джонсон потребовал от него уволить своих специальных советников.
На рубеже веков бывший премьер Тони Блэр и его канцлер, а впоследствии преемник Гордон Браун, имели широко известные напряженные отношения, получившие прозвище «TB‑GBs», которые временами парализовали ключевые реформы в период последнего пребывания лейбористов у власти. Бернэм служил в правительствах обоих.
Всего за несколько недель до того, как он стал премьером, влиятельные фигуры из окружения Бернэма утверждали, что Казначейство является препятствием для роста, и его следует реформировать. Эти планы были отложены, но все еще свежи в памяти некоторых чиновников.
Бернэму следует остерегаться создания «слишком конфронтационных отношений между новой структурой Даунинг‑стрит, 10, и Казначейством, потому что в конечном счете это добавляет песчинки в механизм управления», сказал Нэйшн, ныне управляющий директор Forefront Advisers. «Канцлер в какой‑то момент разочаруется и решит, что Даунинг‑стрит, 10, делает все по‑своему, не учитывая бюджетные ограничения и компромиссы».
Бернэм уже начал назначать в свою основную команду советников с заметным экономическим опытом — признак перераспределения власти. Среди них Джон Рэтмелл, бывший руководитель экономической политики лейбористов и один из ключевых союзников Бернэма в Манчестере, а также Джей Пи Спенсер, бывший сотрудник Казначейства.
Премьер пока не подтвердил, будет ли у него единый главный экономический советник в Даунинг‑стрит, 10, или будет создана иная структура, например консультативный совет. Среди возможных кандидатов в его команду — старшие экономисты, консультировавшие его при подготовке к высшей должности: бывший экономист Goldman Sachs Джим О’Нил, бывший главный экономист Банка Англии Энди Холдейн и бывший председатель Управления по бюджетной ответственности Ричард Хьюз.
Хили сообщил руководителям на встрече Bloomberg в четверг, что будет действовать «в полном согласии» с Бернэмом, чтобы сохранить «буфер против неопределенности» в государственных финансах Великобритании, подчеркнув, что «бюджетная надежность — основа стабильности». Его комментарии прозвучали на фоне роста доходности государственных облигаций после вступления Бернэма в должность, когда он допустил возможность дополнительных заимствований.
«Я хочу, чтобы решения правительства повышали уровень инвестиций, инноваций и доверия», — сказал Хили. «Я хочу, чтобы Великобритания стала лучшим местом в мире для тех, у кого есть идеи и кто хочет начать и развивать бизнес».
Хили и Бернэм разделяют схожие взгляды на важность децентрализации, и в недели после избрания Бернэма в парламент они обсуждали различные вопросы, особенно в сфере обороны и внешней политики, сообщили источники.
Предыдущие конфликты Бернэма с Казначейством во время его работы мэром Большого Манчестера, где он требовал большей фискальной децентрализации и контроля над местными бюджетами, являются одной из причин, по которым он хочет усилить контроль в Даунинг‑стрит, 10, считает Кэмерон Браун, бывший специальный советник экс‑канцлера Джереми Ханта, ныне партнер Buxlow Advisory.
«У него никогда не было по‑настоящему позитивного опыта взаимодействия с этим зданием», — сказал Браун. «Меня бы не удивило, если бы он попытался отобрать контроль у того, что фактически является самым влиятельным ведомством правительства».