Отвечая на вопрос о том, почему поправка до сих пор действует, он отметил, что в Конгрессе США сейчас обсуждаются вопросы «глобальные, важные, вопросы смерти и жизни, мира и войны». «С одной стороны — почти никто не поддерживает этот закон сейчас, но нет критической массы в Конгрессе, чтобы отменить его», — сказал он.
Действие нормы в отношении Казахстана, принятой еще в отношении СССР, он объяснил «верховенством законов» в США, приведя в пример акты, которые приняты более 200 лет назад и действуют до сих пор. Эрлих заверил, что палата будет предпринимать действия для ее отмены, напомнив о том, что поправка касается не только Казахстана, но и других стран Центральной Азии.
Поправка Джексона-Вэника была принята в США в 1974 году. Она увязывала нормализацию двусторонней торговли с проблемой эмиграции из Советского Союза. После распада СССР поправка продолжила действовать в отношении некоторых постсоветских республик, в том числе Казахстана. Астана неоднократно поднимала вопрос о необходимости отмены данной поправки, госсекретарь США Марко Рубио ранее назвал ее «реликтом» в отношениях со странами Центральной Азии. В МИД Казахстана 4 февраля сообщали, что министр Ермек Кошербаев в ходе визита в США вновь обсуждал с конгрессменами отмену этой поправки и перспективные направления сотрудничества.
